飞智科技的办公地点,距离我的住所,足足有一个半小时的车程。
天气很热,从车窗透过来的阳光,将目之所及的一切都炙烤的滚烫。司机师傅似乎时刻将节能减排的理念,牢记在心中,一路上,只要我有陷入昏睡的前兆,就立刻将空调的温度调高,用车内滚烫的座椅来提醒我:年轻人千万别熬夜,坐在车上还得要支棱起来。
正因为如此,当我到了飞智科技的楼下时,心情是十分糟糕的——我甚至觉得接下来的这一天,同样都会糟糕透顶。
但事实证明,我错了。
当我坐在飞智科技的会客厅,亲手握住最新的飞智八爪鱼2时,我实在没办法不去感叹:为什么手感如此之好的一款手柄,会出自一家手游外设的厂商?
人总是会带着某种偏见去看待世界,我也如此。在我得知,飞智科技最初是给大屏电视做互动体感设备的,在二零一四年,才转型做手机游戏外设时,其实对这次的采访,与即将上手的外设,都并不抱什么希望。
而很明显,偏见会让人自大,自大则会让人失去判断力。
正当我感叹着飞智八爪鱼2的手感与设计时,飞智科技的CEO汪沁女士与飞智的CTO黄炜走了进来。
这是我第一次见到汪沁与黄炜。
不过,如果准确点儿来说,这是我第一在现实中见到汪沁与黄炜。在这次采访之前,我曾经翻阅了许多有关飞智的资料,而他们两个的面孔,自然早就熟稔。
但与冰冷的像素所透出的那股子“生人勿近”不同,现实中的汪沁与黄炜,则显得更加亲和。
而在这场采访的过程中,这股亲和在有些时候,就像我来时出租车上的空调冷气一般,“嗖”的一下,就被抽离出原有的环境。取而代之的,是某种宛如炙热阳光的情感。
我对这些情感感到好奇,甚至比对飞智八爪鱼2轮盘按键的设计,都更感到好奇。但,我并不明白那种情感究竟是什么?它在整场采访的过程中,忽隐忽现,轮番出现在汪沁与黄炜的眸底深处,闪耀着无比吸引人的光芒。
我开始刻意在这场谈话中,去探求这些情感出现的瞬间,试图去弄清楚这些情感的真正面貌。而我发现,这种情感,在汪沁与黄炜谈论到自家产品的时候,出现得非常频繁。
飞智科技,可能很多人并不了解。这是一家曾经给大屏电视做互动体感设备的外设公司,在二零一四年的时候,因为敏锐地嗅到了移动端游戏的兴起,进而转型开始做手机游戏的外设。
对于整个公司的定位,汪沁认为,飞智科技是一家游戏外设品牌——并不单指手机游戏。恐怕,这也是为什么我手上的飞智八爪鱼2,有着不逊色于Xbox系列手柄手感的原因了。
不过,目前的飞智科技,更多地还是将重心聚焦于移动端这样一个更轻度品类上,旗下的产品线,除了手柄以外,就是低延时的蓝牙耳机与手机散热器这类辅助游戏的设备。
某种程度上来说,目前的飞智科技,是一家专注于移动端外设的公司。而对于飞智科技转型并跨领域的原因,汪沁表示,最开始对标的客厅娱乐这一情景时,用户群体其实出现了偏差,而正值移动游戏一时无两,虽然大屏电视的体感外设与手机游戏的外设的应用场景,看起来区别很大,但其实底层技术是相通的,甚至是可以直接迁移的。飞智科技也就选择了一个更好的场景,来展现自己的创意。
而手机游戏的电子竞技化,则更进一步地推动了飞智科技的发展。汪沁坦言,飞智科技这些年在手游手柄上的成就,是离不开手机游戏整体环境变化的:玩家们因为玩这类竞技性较强的手机游戏,需要更精准也更舒适的操作设备。
“推动玩家对操作的需求”,汪沁告诉我,这就是飞智科技当下的目标。
因为,手游手柄相较于直接使用手机触摸屏来进行游戏,还是有优势的。手感上的差别,自然不用多提,实体按键与触摸屏之间,有着天然的区别;除此之外,手游手柄还可以更好地辅助玩家进行游戏,按键的数量决定了玩家可以使用更多的操作方式,而底层的宏设计,更是可以方便玩家操作游戏。而飞智科技目前也与不少游戏的官方进行了合作,比如《街头篮球》手游与《剑网三》手游,这些官方合作在未来还会继续开展,更加深度的定制也不是没有可能。
也正因为切入市场的时机与方向恰到好处,飞智科技在这五年的时间里,获得了长足且快速地发展。而也正是在这段时间中,飞智科技旗下众多旗舰产品,都开始陆续诞生。
说到这里,汪沁给我演示了飞智科技最早的一款手游手柄,也就是飞智拉伸手柄。这款手柄为了保证与手机的契合度,采用了三段式的拉伸结构,可以说是定义了“拉伸手柄”这个行业名词的一个产品。
随后,又给我展示了,在拉伸手柄之后,为了保证部分用户对于指向性的需求,而开发的单手手柄。可拆卸的单手手柄,保证了按键拓展性的同时,保留了用户对游戏原声指向性操作的需求。
这两款手柄,都是飞智科技为了应对不同使用场景,而针对开发的产品。同样,这两款手柄也有着足够高的技术难度,无论是拉伸手柄的拉伸结构设计与造价之间的平衡,还是单手手柄卡扣的齿轮结构设计,都让飞智科技保持着自己的核心竞争力。
“创造玩法”,这是飞智科技的品牌内核。
而接下来的重头戏,自然是我刚上手就赞不绝口的飞智八爪鱼2。现场也提供了初代的飞智八爪鱼体验,而飞智八爪鱼2无论是在外形、功能还是手感上,都要远超它的前辈。
负责技术层面的飞智科技CTO黄炜,给我详尽介绍了飞智八爪鱼2的特点。
飞智八爪鱼2相较于初代飞智八爪鱼,最为显著的不同,就是按键数量的提升、按键布局的人性化与轮盘按键的设计。
在按键数量上,飞智八爪鱼2达到了惊人的二十七颗按键,并且为了保证使用手感,几乎所有的按键都采用了类似于鼠标微动的操作感,单个按键的使用寿命长达上百万次,这几乎可以满足市面上主流游戏,比如《王者荣耀》《和平精英》等需求,更可以满足未来新游戏的在操作按键上的需要。
在按键布局上,飞智八爪鱼2也尽可能地考虑到了人体工学与手机游戏的操作习惯。整个飞智八爪鱼2的所有按键,都是可以通过飞智游戏厅这个App,进行用户的自定义设置的,尽可能地让用户的所有诉求,得到解决。
而轮盘按键,可能是这次飞智八爪鱼2最令人惊喜,也最能让人体会到飞智科技“创造玩法”这一品牌内核的设计了。
简单来说,轮盘按键就是飞智科技在飞智八爪鱼2的右侧按键布局区域,设计了一个能够平推摇动,并可以同步按下按键的轮盘,再不需要使用这轮盘按键的时候,也可以通过存放在手柄内部的配件,来固定轮盘按键。
这个设计,也许光听我的描述,感觉会有些平平无奇,但仔细思考一下吧,它近乎完美地解决了,你用外设手柄玩《王者荣耀》这类需要拖拽释放技能的游戏时,出现的释放不精准的问题。
这也是我为什么会在上手飞智八爪鱼2之后,对其无比赞叹的原因——这种创意与创造力,你怎么能不赞叹?
而飞智八爪鱼2并不是一蹴而就的。
黄炜表示,飞智八爪鱼2在雏形阶段,光是原型设计,就花费了足足两年的时间。
最开始,飞智八爪鱼2的设计,就收集了非常多飞智科技手柄老用户的需求,而飞智科技发现,老用户们经常提及的需求,就是《王者荣耀》的技能释放问题,传统手游手柄难以满足用户对精准与快速的双重要求。
于是,在飞智八爪鱼2的设计之初,触摸板与摇杆按键的方案,就曾经得到过实施。
但无论是触摸板还是摇杆按键,都不能尽善尽美地解决用户的痛点:触摸板的精准度与手感都有着一定问题——你不可能超过手机触摸屏原本的触摸精准度;而摇杆按键虽然能满足精准度的需求,但在飞智科技将实物做出来之后,却发现在使用过程中,摇杆按键经常会出现推动到一半的时候,如果你需要松开摇杆,很容易导致按键方面出现误触,同时回弹也会导致技能释放的方向,无法得到保证。
经过了将近一年的时间,黄炜才确定要使用平推的结构,来解决这个问题。因为,平推,是最符合游戏触屏操作的逻辑的。
可虽说轮盘按键的概念出来了,但要将概念付诸现实,难度也绝对不低。
轮盘按键本身的结构,就非常复杂。光是一个如何在平推过程中,保持力度在同一个大小,就让设计方案迭代了好多次。而最终的设计版本,选择在轮盘按键的底部,安装了十三颗滚珠,来保持操作手感上的顺滑与均匀。
但设计方案出来了,并不意味着能顺利做出来。
因为模具的精度,直接影响了轮盘按键的操作手感与准确度。而解决模具精度的唯一办法,就是黄炜带着飞智科技的工程师技术团队,在现场把控细节,然后一次又一次地调整,一直调整到满意为止。
这一调整,就花了黄炜大半年的时间。成本也高得可怕。
因为为了保证整体的手感,所以在整个飞智八爪鱼2的结构与用料层面,都没有一丝含糊。
黄炜以连接手柄本体与轮盘按键的衔接处举例,他和我说,那里原本是一个塑料件,但后来发现,塑料件的摩擦力比较大,会让手感下降,于是就使用了摩擦力相对较小的金属件,但成本也就直线上升了。
“不过,一切努力都是有回报的”黄炜说,“我们已经在上海和深圳举办了线下体验,玩家们的反响都是非常好的。尤其是对轮盘按键感到惊喜,毕竟这是一个他们一直以来幻想的东西,当这个东西真正做出来之后,确实有些不可思议。”
“但外设可能会降低手游原有的便捷性,飞智是怎么看待这个问题的?”我问。
汪沁觉得,用户是分层的。所以无论是轻度产品还是重度产品,都一定会有着属于自己的受众群体。飞智八爪鱼2肯定是给重度用户群体的,整体的设计倾向于Xbox手柄,而轮盘按键的设计,更是不惜成本的尽可能提高手感。而轻度用户的话,自然也可以选择更加轻便小巧的手柄。
汪沁又给我补充道,飞智八爪鱼2其实一款多平台的游戏手柄,也就是说,它也可以用在我们常用的PC端。
有趣的是,根据飞智科技的统计,他们的用户群体中,上手手柄外设最快的那群人,往往就是平时会在PC端与主机端使用手柄的那群人。
所以,当在我提出了“飞智八爪鱼2相较于传统的主机端手柄有什么优势”的问题后,汪沁表示,飞智八爪鱼2在设计层面,也借鉴了不少Xbox手柄的设计元素,但同时又具备了Xbox手柄所没有的,对手机游戏的全面支持。所以,在未来,主机的这部分用户群体,很可能是他们最容易迁移过来的用户群体了。
至于为什么飞智八爪鱼2要做到如此高的一个规格,汪沁给了我答案:“跨越鸿沟”。飞智八爪鱼2不仅意味着飞智科技想要跨越手柄外设与触摸屏之间的鸿沟,也意味着,飞智科技想要跨越手游外设厂商到全平台外设厂商之间的鸿沟。
在这场采访的最后,我问了汪沁最后一个问题,问她觉得在飞智科技这个品牌成立至今的时间里,遇到最大的困难是什么?
“创新”,是汪沁给出的答案。
飞智科技几乎每一年都会迭代自己的产品,在迭代的过程中,既要洞悉玩家的需求,也要用创造力带来一些更新的东西,让玩家感到惊喜。
“这是最困难的。”汪沁说道。
“会感到累吗?”我问。
汪沁与黄炜陷入了某种静谧,良久,我又看到了他们眸底深处,那宛如炙热阳光的情感。
“不会。”他们笃定地回答道。
采访结束后,返程的司机师傅,把空调温度开得很低。我依靠在后座,偏过头看向天空,窗外炙热的阳光,就好像另一个世界的风景。
我丝毫感受不到炎热。
我突然明白,汪沁与黄炜在采访过程中时不时涌现出来的情感究竟是什么了。
那是热情——无比热爱自己事业的热情。
我喊司机师傅把空调的温度调高了一些。